« Patagonia » : différence entre les versions

C'est midi passé à Ventura, et le parking du siège de Patagonia se vide : les vagues sont bonnes aujourd'hui. Dans cette entreprise californienne de 3 300 salariés, on ne demande pas la permission pour aller surfer quand les conditions sont idéales.<ref name="amazingworkplaces">"[https://amazingworkplaces.co/culture-at-patagonia-the-power-of-let-my-people-go-surfing/ Culture at Patagonia: The Power of « Let My People Go Surfing »]", Amazing Workplaces, 26 octobre 2025</ref><ref name="culturemonkey">"[https://www.culturemonkey.io/employee-engagement/patagonia-company-culture/ Patagonia company culture in action: How HR can apply these values anywhere]", CultureMonkey, 24 juillet 2025</ref> La règle, baptisée « Let My People Go Surfing », date des années 1980. Yvon Chouinard, le fondateur, grimpeur et surfeur passionné, l'a imposée d'emblée.<ref name="amazingworkplaces" /> Il raconte dans son autobiographie :<blockquote>« ''Je déteste l'idée de diriger les gens. Je n'aime pas que les gens me disent quoi faire, donc je ne peux pas supporter de dire aux autres gens quoi faire. Je m'efforce délibérément d'embaucher des gens qui sont vraiment automotivés et bons dans ce qu'ils font, et puis je les laisse simplement tranquilles..'' »</blockquote><ref name="book-surfing">Livre "[https://www.barnesandnoble.com/w/let-my-people-go-surfing-yvon-chouinard/1124064053 Let My People Go Surfing]", par Yvon Chouinard, publié le 6 septembre 2016 (Groupe d'édition Penguin)</ref><ref name="inc-waywork">"[https://www.inc.com/magazine/201303/liz-welch/the-way-i-work-yvon-chouinard-patagonia.html The Way I Work: Yvon Chouinard, Patagonia]", Inc., mars 2013</ref>Cette philosophie, Patagonia l'a bâtie dès ses débuts. En 1973, l'artisan qui fabriquait des pitons pour l'escalade dans son garage lance sa marque de vêtements.<ref name="ftm">Enquête de [https://www.ftm.eu/articles/sustainable-clothing-brand-patagonia-uses-same-suppliers-fast-fashion-brands-do-workers-exploited Follow The Money], 10 juin 2023</ref><ref name="fortune-giveaway">"[https://dc.fortune.com/2022/09/15/patagonia-founder-yvon-chouinard-what-will-happen-to-his-company-now/ There were no good options, so we created our own: How Patagonia will work after founder Yvon Chouinard gave it away]", Fortune, 15 septembre 2022</ref> Cinquante ans plus tard, l'entreprise vend pour 1,7 milliard de dollars par an et affiche u'''ne culture d'entreprise qui fascine autant qu'elle interroge'''.<ref name="bma-quadrupled">"[https://businessmodelanalyst.com/is-patagonia-profitable/ Is Patagonia Profitable?]", Business Model Analyst, 2023 (citant un porte-parole de Patagonia / Time Magazine)</ref> Le discours est séduisant : '''autonomie, confiance, absence de hiérarchie pesante'''. La réalité mérite qu'on s'y attarde.

Contrairement à ce qu'affirment certaines sources, '''Patagonia n'a jamais adopté l'holacratie ou un autre système d'autogouvernance formalisé'''.<ref name="enliveningedge" /><ref name="corporate-rebels">"[https://www.corporate-rebels.com/blog/patagonia The Power of Purpose: How Patagonia Walks the Talk]", Corporate Rebels, 7 décembre 2016</ref> Les chercheurs de Corporate Rebels, un cabinet qui étudie les nouvelles formes d'organisation, l'ont constaté lors d'une visite au siège :<blockquote>« ''Aucune structure organisationnelle progressive ne semble être en place. Tout tourne autour de leur mission et de leur raison d'être''. »</blockquote><ref name="corporate-rebels" />Patagonia est parfois citée comme exemple d'organisation « Teal », selon la classification du consultant Frédéric Laloux, un consultant belge qui a publié en 2014 le livre Reinventing Organizations.<ref name="enliveningedge" /><ref name="laloux">"[https://www.reinventingorganizations.com/uploads/2/1/9/8/21988088/140305_laloux_reinventing_organizations.pdf Reinventing Organizations]", Frederic Laloux, mars 2014</ref> Les 3 piliers de cette classification “Teal” (turquoise) sont : auto-gestion, authenticité, raison d'être vivante.<ref name="enliveningedge" /> Mais cette étiquette vient de l'extérieur. '''L'entreprise n'a jamais décidé de « devenir Teal »'''.<ref name="enliveningedge" /> Elle a développé sa propre culture au fil du temps, et cette culture ressemble à ce que Laloux décrit. C'est différent.

Pas d'introduction en Bourse, pas de vente à un fonds d'investissement, mais une solution pour '''pérenniser la mission''' au-delà de son départ.<ref name="ownership" /><ref name="fortune-giveaway" /> Chouinard à écrit dans une lettre publiée sur le site de l'entreprise : <blockquote>« ''La Terre est maintenant notre seul actionnaire'' » </blockquote><ref name="ownership" />Cette obsession environnementale imprègne tout. '''Depuis 1985, Patagonia reverse 1 %''' non pas de ses bénéfices mais '''de ses ventes, à des associations de protection de l'environnement'''.<ref name="ftm" /><ref name="onepercent">"[https://www.patagonia.com/one-percent-for-the-planet.html 1% for the Planet]", Patagonia, site officiel</ref> Plus de 140 millions de dollars donnés à ce jour.<ref name="onepercent" /> En 1996, l'entreprise est passée au coton 100 % biologique après avoir pris conscience des dégâts causés par les pesticides.<ref name="ftm" /><ref name="cotton">"[https://www.patagonia.com/our-footprint/cotton-for-change.html Cotton for Change]", Patagonia, site officiel</ref> En 1993, elle a lancé le premier tissu polaire fabriqué à partir de bouteilles plastique recyclées.<ref name="patagonia-fleece">"[https://www.patagonia.com/shop/category/fleece/recycled Recycled Fleece]", Patagonia, site officiel</ref><ref name="polyester">"[https://www.patagonia.com/our-footprint/polyester.html Polyester]", Patagonia, site officiel</ref>

'''Le paradoxe, c'est que cette entreprise qui encourage la consommation responsable (acheter moins, réparer, faire durer) continue à croître économiquemen'''t.<ref name="ftm" /><ref name="culturemonkey" /> Le chiffre d'affaires a quadruplé en dix ans et les magasins se multiplient,<ref name="bma-quadrupled" /> mais Chouinard assume :<blockquote>« ''Patagonia ne sera jamais complètement responsable socialement. Elle ne fabriquera jamais un produit totalement durable et non nuisible''. » </blockquote><ref name="patagonia-statement">Déclaration de Patagonia citée dans "[https://alwaystheadventure.com/sustainability/eco-friendly-outdoor-gear-brands 27 of the Most Ethical & Eco Friendly Outdoor Gear Brands]", Always the Adventure</ref><ref name="book-surfing" /> L'honnêteté, au moins, est de mise.